Symmetrische encryptie is een cryptografische methode waarbij dezelfde sleutel wordt gebruikt voor zowel encryptie als decryptie van gegevens. Het zet leesbare gegevens (platte tekst) om in een onleesbaar formaat (cijfertekst) en vice versa met behulp van deze gedeelde geheime sleutel.
Veelgebruikte symmetrische encryptie-algoritmen zijn:
AES (Advanced Encryption Standard)
DES (Data Encryption Standard)
3DES (TripleDES)
Blowfish
RC4 en RC5 (oudere algoritmen)
Omdat er één sleutel voor beide bewerkingen wordt gebruikt, moeten zowel de verzender als de ontvanger toegang hebben tot dezelfde geheime sleutel en deze veilig bewaren.
Symmetrische encryptie wordt veel gebruikt vanwege de efficiëntie en snelheid. Belangrijkste voordelen zijn:
Hoge prestaties: Het is aanzienlijk sneller dan asymmetrische encryptie (die sleutelparen gebruikt).
Efficiënt voor grote hoeveelheden data: Ideaal voor het encrypteren van grote bestanden of het streamen van data.
Lage rekenkosten: Vereist minder resources, waardoor het geschikt is voor mobiele en embedded apparaten.
Eenvoud: Gemakkelijker te implementeren en te integreren in beveiligde systemen wanneer sleutelbeheer correct wordt uitgevoerd.
Het heeft echter ook beperkingen, met name de veilige distributie en opslag van de geheime sleutel.
Om symmetrische encryptie effectief te gebruiken:
Genereer een veilige sleutel waartoe beide partijen toegang hebben.
Versleutel de gegevens met de sleutel en een gekozen algoritme.
Verstuur de versleutelde gegevens (cijfertekst) naar de ontvanger.
De ontvanger gebruikt dezelfde sleutel om de oorspronkelijke gegevens te decoderen en op te halen.
Dit proces omvat doorgaans ook:
Het selecteren van een werkingsmodus (bijv. CBC, GCM) om de beveiliging te verbeteren.
Het toepassen van padding om blokgroottes te matchen.
Sleutels veilig beheren, vaak met behulp van sleutelbeheersystemen (KMS).
Symmetrische encryptie is het meest geschikt wanneer:
Snelheid essentieel is: Zoals in high-performance systemen, streaming media of database-encryptie.
Grote datavolumes: Bulk-data-encryptie wordt efficiënt verwerkt.
Er zijn beveiligde kanalen: Dezelfde sleutel kan veilig vooraf worden gedeeld (bijv. interne systemen, versleutelde tunnels).
